“HARD EARS”, IL TRIBUTO DI HOPETON LINDO A COCOA TEA NEL PRIMO ANNIVERSARIO DELLA MORTE

Ll’11 marzo, segna il primo anniversario della morte di Cocoa Tea e Hopeton Lindo ha scelto di commemorare l’amico e collega in modo speciale: pubblicando il videoclip di “Hard Ears”, brano registrato sette anni fa ma ancora significato.

Il video, , vede la partecipazione dello stesso Cocoa Tea insieme ad artisti della scena reggae come Perfect Giddimani, Real McKoy e Andre del sound system Kingtrendsetter. Un progetto che assume oggi un valore ancora più profondo, trasformandosi in un tributo visivo e musicale alla memoria del compianto artista.

Prodotta dal leggendario duo Sly and Robbie insieme a Rorey Baker, “Hard Ears” era stata originariamente pubblicata nel febbraio 2019. Il brano, scritto da Lindo, si sviluppa sulle sonorità del classico “Guess Who’s Coming to Dinner” dei Black Uhuru, richiamando le radici più autentiche del reggae.

Particolarmente significativo è il coinvolgimento diretto di Cocoa Tea durante la registrazione del pezzo. Lindo ha raccontato che l’artista fu entusiasta sin dal primo ascolto del demo e insistette per essere presente in studio. Il giorno successivo, i due si recarono insieme al Trainline Studio, nel sud della Florida, dove Cocoa Tea supervisionò personalmente la sessione vocale.

«Dopo aver finito, mi disse: “questo brano è destinato a lasciare il segno”», ha ricordato Lindo, sottolineando quanto fosse importante per lui ricevere l’approvazione dell’amico.

Il legame tra i due artisti risaliva al 1989, quando si incontrarono nello studio di registrazione del produttore Gussie Clarke a Kingston, in Giamaica. Da allora, le loro carriere si sono sviluppate in parallelo, contribuendo entrambe in modo significativo alla scena reggae e dancehall.

Lindo, oltre alla sua attività da solista, ha scritto e co-scritto successi per artisti come Maxi Priest e J.C. Lodge, mentre Cocoa Tea si è affermato come una delle voci più durature del dancehall,

grazie a brani iconici come “Rocking Dolly”, “Young Lover” e “Lost My Sonia”.

Negli anni ’90, ottenne grande successo anche con “Pirate’s Anthem” e “Holding On”, collaborando con Shabba Ranks e Home T.

Cocoa Tea è scomparso all’età di 65 anni a Fort Lauderdale, dopo una battaglia contro il cancro, lasciando un’eredità musicale che continua a influenzare generazioni di artisti.

Per Lindo, “Hard Ears” rappresenta anche uno dei momenti più significativi della sua carriera, essendo uno dei tanti brani realizzati con Sly and Robbie, figure fondamentali del reggae internazionale, scomparsi rispettivamente nel 2021 e nel gennaio 2026.

«È sempre un onore lavorare con Sly e Robbie, due miei mentori. E avere Cocoa Tea coinvolto ha portato il brano a un livello superiore», ha dichiarato Lindo.

Con questa pubblicazione, la musica diventa memoria viva: un ponte tra passato e presente che celebra l’amicizia, la collaborazione e l’eredità di uno degli artisti più amati del reggae.